Premier League 2026/27: o Arsenal defende o título e três gigantes mudam de treinador

A Premier League regressa na sexta-feira, 21 de agosto, e desta vez a própria data faz parte da história. A época 2026/27 começa uma semana inteira mais tarde do que o habitual para dar descanso aos jogadores após o Mundial — 89 dias depois do fim da temporada anterior e 33 dias depois da final em Nova Jérsia. Prolonga-se até domingo, 30 de maio de 2027, comprimida em 33 fins de semana e cinco jornadas a meio da semana, e abre com o Arsenal a receber o Coventry City no Emirates.

O Arsenal chega como campeão em título, uma frase que ninguém escrevia há 22 anos. A equipa de Mikel Arteta conquistou o campeonato de 2025/26 — quarto título de Premier League e décimo quarto campeonato inglês do clube — e enfrenta agora a tarefa bem mais dura de repetir. O arranque não ajuda: Coventry em casa, depois deslocação ao Aston Villa, depois Chelsea no Emirates.

O mais impressionante desta época são os bancos. Três dos maiores clubes de Inglaterra começam com treinador novo: Andoni Iraola no Liverpool, Enzo Maresca no Manchester City e Xabi Alonso no Chelsea. O primeiro jogo oficial de Iraola dificilmente poderia ser mais duro — o Liverpool viaja a Newcastle no domingo, 23 de agosto, no grande jogo da jornada inaugural. Frank Lampard, por seu lado, sobe ao escalão principal depois de vencer a Championship com o Coventry.

A época passada colocou a fasquia alta no espetáculo. Foram 1.045 golos em 380 jogos, uma média de 2,75 por partida, com o Fulham 4-5 Manchester City como resultado mais louco. Erling Haaland terminou melhor marcador com 27, Bruno Fernandes foi eleito melhor jogador e David Raya manteve 19 balizas a zero. No outro extremo, o Wolverhampton esteve 19 jogos sem vencer e perdeu 11 seguidos antes de descer com West Ham United e Burnley.

No lugar deles chegam três promovidos: Coventry City, Hull City e Ipswich Town. O Hull abre contra o Manchester United, o Ipswich recebe o Sunderland, e o Coventry apanha o arranque mais difícil possível, na casa do campeão. A história diz que pelo menos um dos três costuma sofrer bastante — mas a série de 18 jogos sem derrota do Bournemouth na época passada lembra que a distância já não é a de antigamente.

O resto da jornada inaugural vem carregado. O Brentford recebe o Tottenham no sábado à tarde, o Manchester City começa em casa frente ao Bournemouth, e o Fulham defronta o Chelsea num dérbi de Londres à segunda-feira à noite que dá a Alonso o primeiro contacto com o campeonato. Antes de tudo isso, a Community Shield coloca Arsenal e Manchester City frente a frente no domingo, 16 de agosto — invulgarmente no Principality Stadium de Cardiff em vez de Wembley, reservado para concertos nesse fim de semana.

E por tudo isto atravessa também o futebol europeu. Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa e Liverpool qualificaram-se para a Liga dos Campeões, cuja fase de liga de 36 equipas começa a 8 de setembro. Cinco clubes ingleses vão fazer malabarismo entre jogos europeus a meio da semana e um calendário interno comprimido pelo Mundial — e a profundidade do plantel decidirá provavelmente mais esta luta pelo título do que a forma de agosto. O mercado fecha a 31 de agosto, dez dias depois do arranque, pelo que as primeiras jornadas serão jogadas por plantéis ainda por concluir.

Para quem acompanha as odds, as primeiras semanas de uma época da Premier League são as menos fiáveis do ano. Às equipas falta ritmo, os treinadores novos ainda estão a impor ideias e os reforços chegam depois do apito inicial. As odds de agosto refletem a reputação da época passada mais do que a realidade desta — e é precisamente por isso que as surpresas se concentram nas primeiras jornadas. Compara odds, desconfia de apostar com base na pré-época, e acompanha o calendário na nossa página de calendário ao vivo e odds.

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